EDITORIAL

Emilio Huguet del Villar y los comienzos de la ecología en España

Se viene considerando a Emilio Huguet del Villar, junto a Celso Arévalo, como uno de los iniciadores del estudio científico de la ecología en nuestro país.

Nació en Granollers, Barcelona, en  1871 y murió en Rabat en 1951. Geógrafo y economista, destacó además por sus estudios sobre geobotánica y sobre edafología, término este último, que él mismo incorporó al idioma español.

Se caracterizó por introducir los conceptos biológicos modernos en las materias que estudió, logrando acercar España a las nuevas corrientes científicas, así como descartar falsas ideas que hasta entonces habían sido aceptadas.

Discípulo del botánico Eduardo Reyes Prósper, entre 1912 y 1915 trabajó sobre un mapa de la región de Gredos, lo que le permitió estudiar su geobotánica, describiendo quince nuevas especies de plantas.

En 1915, formó parte, junto a Hugo Obermaier y Juan Carandell Pericay, de la expedición que  estudió el glaciarismo en la citada región de Gredos.

Entre 1915 y 1916 mantuvo reuniones con Hugo Obermaier, Lucas Fernández Navarro y Eduardo Hernández Pacheco para preparar un léxico glaciológico castellano, según proyecto de la Sociedad Española de Historia Natural.

En 1921 publicó El valor geográfico de España, Madrid, Sucesores de Rivadeneyra, donde anticipa la valoración del concepto de estepa.

En 1925 publicó Avance geobotánico sobre la pretendida estepa central en España. En este trabajo rechaza la interpretación de la meseta central como región esteparia, calificación dada por Willkomm en 1852 y seguida desde entonces por los autores españoles como Odón de Buen, Apuntes geográfico-botánicos sobre la zona central de la Península Ibérica, Anales de la Real Sociedad Española de Historia Natural, 1883 y Eduardo Reyes Prósper, Las estepas de España y su vegetación, Madrid, 1915.

En 1924 fue miembro del Congreso Edafológico Internacional de Roma y adherido a la Comisión II (para el estudio químico del suelo y que presidía el húngaro Sigmond), esta Comisión le encargó en 1925 organizar en España la colectividad que hubiera de colaborar en  sus trabajos. La Comisión organizadora, denominada  Comisión de Edafología y Geobotánica, en la cual Huguet del Villar actuó como Secretario General y Técnico, estuvo inicialmente constituida además por cuatro por ingenieros agrónomos (Quintanilla, Alcaraz, Díaz Muñoz y Marcilla) y cuatro ingenieros de montes (Iturralde, Cañedo-Argüelles, Dalda de Torre y Lillo). El plan de Villar para las actividades de la Comisión, incluía, en palabras de su autor, un programa de:

1. Participación activa en todos los actos internacionales relativos a Edafología y Geobotánica, 2. Formación en España de una verdadera escuela de esas especialidades y 3.  Organización y realización del trabajo sistemático.

Y unos objetivos:

a. Estudio de la ecología de las especies aisladamente, b. De la geografía de las especies, c. De la sinecología o estudio de las asociaciones del paisaje vegetal español y su ecología respectiva y d. De la Geografía botánica sinecológica del país.

En 1926 publicó La edafología y la geobotánica en la vida internacional en España. I. La organización internacional de la ciencia del suelo, donde recoge los datos anteriores

En 1929 publicó Geobotánica, Barcelona, Labor. Por entonces era Especialista en Geobotánica y Edafología en el Instituto Nacional de Investigaciones y Experiencias Agrícolas y Forestales.

En 1931 publicó El suelo, Barcelona, Salvat

Limitándonos a sus publicaciones sobre ciencias naturales, citaremos:

1. Avance geobotánico sobre la pretendida estepa central en España. I. El problema y el método. Ibérica. Tomo XXIII (1925/I), págs 281-283.

2. Avance geobotánico sobre la pretendida estepa central en España. II. Xero-Quercetum climax y sus facies. Ibérica. Tomo XXIII (1925/I), págs 297-302.

3. Avance geobotánico sobre la pretendida estepa central en España. III. Etapas y fases subseriales. Ibérica. Tomo XXIII (1925/I), págs 328-333.

4. Avance geobotánico sobre la pretendida estepa central en España. (y) IV. Lithoseries. Ibérica. Tomo XXIII (1925/I), págs 344-350. 

5. La edafología y la geobotánica en la vida internacional en España. I. La organización internacional de la ciencia del suelo. Ibérica. Tomo XXV (1926/I), págs 186-188.

6. La edafología y la geobotánica en la vida internacional en España. II. El estudio físico y químico de los suelos y la geografía edafológica. Ibérica. Tomo XXV (1926/I), págs 203-207.

7. La edafología y la geobotánica en la vida internacional en España. III. La colaboración internacional en geobotánica. Ibérica. Ibérica. Tomo XXV (1926/I), págs 220-223.

8.  La edafología y la geobotánica en la vida internacional en España. (y) IV. La Comisión Española y su misión. Ibérica. Tomo XXV (1926/I), págs 264-266.

9. Geobotánica. Barcelona. Labor, 1929.

10. El suelo. Barcelona. Salvat Editores, 1931

11. El valor geográfico de España. Madrid, Sucesores de Rivadeneyra, 1931.